- Господин советни-и-ик!Сэр сэнешаль!
Ну вот опять! Никуда не денешься, в этом Хармондейле. Можно подумать что без советника мир перевернется. А ведь когда лорд звал на службу, так ведь прямо дифирамбы пел этому захолустью.
Дескать город маленький,спокойный,все своего лорда,любят,ценят и уважают.Только об одном забыл сказать-об этой Дикой Охоте,и надо же так получиться что к своим обязанностям я приступил в самом ее начале.
Надо заметить что нравы здесь простые,и поэтому место жительства мне отвели во дворце лорда(хотя дворец-это слишком сильно сказано,правда надо признать развалина довольно древняя.),вместе с его семьей.Семья-это вообще отдельная глава,правда о миледи говорить поостерегусь,как-никак наследница древней магии,целительница,и так далее,но вот любимое и единственное чадо нашего лорда очень быстро умудрилось.....Но обо всем по порядку.
День начался как обычно;пара указов,очередной приказ починить стену дворца (каковой указ никто и не думает исполнять),визит редактора газеты,и прочая мелочь.Кстати редактор сообщает интересные новости;поскольку призом в охоте будет не только шахта но и рука дочери нашего лорда,то охотников в этот раз соберется очень много.Ходят слухи что прибудут северяне во главе со своим герцогом,значит надо подготовиться к встрече. Финал беседы закономерен-повздыхав немного насчет дороговизны бумаги, ненадежности сотрудников, опасности работы, редактор прямым текстом просит выдать деньги на газету. Моя бы воля он бы у меня один стены дворца восстанавливал,но лорд у нас либерал и свободную прессу поддерживает.Поэтому приходится дать.
В городе чувствуется напряжение-еще бы скоро охота начнется и кому-то повезет кому-то не очень.А пока меня снова находит редактор и сообщает о ужасном как он выражается событии.Оказывается он пошел один к источнику и там его чуть было не сожрали,а заодно он видел волчицу которая разговаривала с маленькой девочкой. Не знаю, сколько в его словах правды, но на всякий случай назначаю награду за волчицу.
Наконец-то лорд Хармондейла вышел из дворца в народ. Не перестаю удивляться как же все тут просто и патриархально-никакой свиты, никаких глашатаев на дорогах, все по домашнему - доходит до того что мы должны фрейлину дожидиться а не наоборот - она видите ли, новый наряд примеряла.
Лорд интересуется прессой - и с благожелательностью читает статьи - хотя редактор не преминул таки упомянуть о ветхих стенах дворца. А уж случай у источника он как описал -"Кошмар"!!!! Пресса в опасности!!! Пока не поздно спасайте !!!! и все на борьбу с монстрами и немедленно.
По возвращении во дворец нас уже ждут - для начала сержант Хантер, который по- солдатски прямо заявляет, что пора платить жалованье, а то пить в кабаке не на что.
Второй визитер уже упоминавшийся северный герцог.Он прибыл действительно издалека, название мест даже выговорить нельзя, да к тому же его манеры... Приходиться несколько раз напомнить что мечи вообще-то у входа оставляют. Он произносит речь из которой следует что рудник им не нужен, а сюда они прибыли за славой и почестями, и посему монстров порвут как газету, соответсвенно другие охотники могут отдыхать.
После сего заявления, беседа продолжается еще некоторое время и наконец герцог уходит. Слава богу и я могу выбраться в кабак и там слегка расслабиться.
Ага размечтались вы сэр сэнешаль! В семье лорда проблема - Читса, любимая и единственная дочь не может пройти мимо нашей бравой стражи и постоянно крутится около казарм, особенно почему-то любит залезать на стену. Естественно, любящее сердце матери не выдерживает, и окрестности оглашаются криками: "Читса, слезь!!!". "Читса в казарме тебе не место!" и т.д. Заранее представляю газетные заголовки, благо и редактор здесь же. Хотя с ним-то как раз проще всего, он и сам прекрасно знает что можно а что и не очень. Но охотникам-то рот не заткнешь, а фрейлине тем более, того и гляди слухи поползут.
Пока уговаривали дитя слезть со стены, в кабаке объявилась кошка. Довольно симпатичная, правда сразу видно, что дикая и лесная. Начинает рыскать по кухне, путаться под ногами-явно напрашиваясь на то что-бы ей дали пинка, затем независимо отправляется к выходу.
Буквально через пять минут доносится жуткий вопль нашего лорда.Такое впечатление что на него напали все монстры разом - ан нет это была все таже кошка, теперь за нее назначена награда и страже дан приказ доставить ее живой или мертвой.
Наконец-то первая партия охотников уходит в лес, потрясая оружием с воинственными криками, и жаждой убийства во взоре.Возвращаются они довольно быстро и далеко не все. Монстры оказались им не по зубам. Приходится выслушивать жуткие рассказы о страшных зверях которые перебили весь отряд. Вслед за ними, с большой помпой, выступает отряд герцога Этланда. Конечно народ у него боевой и вооружен неплохо, но результат первой экспедиции весьма настораживает, поэтому приказываю страже усилить бдительность. И точно, как в воду глядел-вернулись!! Герцог убит, пол-отряда погибло, по их следам приходят оборотни и шляются около стен. Ну с этими разговор короткий - наряд стражи в патруль по периметру стены и твари разбегаются. Но благополучно решив эту проблему огребаю себе на голову другую.
Вернувшись во дворец, вижу там Читсу, которая ангельским голосом сообщает что ей нужны водные процедуры. Уговоры, что у источника опасно, не имеют веса-если там действительно опасно, то в таком случае сэр сэнешаль обеспечьте нам процедуры здесь, либо поставьте охрану у источника. Все бы конечно ничего, но к этой мысли и миледи присоединяется, оказывается неплохо бы у источника обряд провести с учатием всех женщин города. От такого заявления просто так не отмахнешься, но тут неожиданно наползают тучи и вместо обряда и купания получается душ.
После дождя выходим в город узнать новости, наконец-то охотники понемногу начали теснить монстров, кожевеннику Смайли приносят шкуры, правда он недоволен-ему оказывается нужен бешеный дятел для коллекции, или на худой конец шкурка енота-потаскуна.
Наш редактор в печали - ему никак не удается поговорить с охотниками и узнать леденящие кровь подробности охот, единственное, что он мог узнать, что феи ищут какое-то потерянное сердце, но что это, как выглядит не знает никто, правда это не мешает охотникам бодро отправляться на его поиски.
В череде этих событий нам представляют жениха Читсы. Как и большинство северян он настоящий воин и не знает слов любви, пройдя пару кругов по городской площади, он откланялся и ушел в лес охотиться. Что думает по этому поводу невеста я не решился уточнять, но не удивлюсь, зная ее характер, что гордого воина ждет большой сюрприз, если дело дойдет до свадьбы. А Читса решила напомнить что они с миледи так и не искупались... что ж на этот раз отговориться не удастся и приходится в сопровождении охраны переться к ручью через бурелом и сырость, к тому же одна емкость оказалась дырявой.
В довершении всего, у ворот встречаем компанию охотников, один из которых потребовал у меня документы. Подобную наглость спускать нельзя, поэтому окружив кабак и поставив стражу у входа, шерстим это заведение вдоль и поперек, жаль никого без документов не оказалось, но все-таки какое-никакое а развлечение.
Во дворце Читса напоминает о купании. Мельком смотрю на небо. Т-а-ак снова тучи и дождь, вот вам наследственность, вся в маму, правда к этому еще бы и ее опыт и знания.
Да совсем забыл, все эти интересные события проходят без лорда, который ушел к вампирам - своим воспитателям, его нет довольно долго, и миледи уже начинает беспокоится, но наконец-то лорд появляется в городе, правда в крайне непотребном виде, так что его приходится временно изолировать пока не проспится. Говорит что не мог отказаться.
После пробуждения лорда, наконец-то слышу хорошую новость -поймали волчицу-оборотня причем живьем, но хорошие новости ходят вместе с плохими, не успел отсчитать награду за поимку, как сбрендивший редактор полоснул лорда по горлу, а шизанутый охотник ударил Читсу. Ну разумеется моя стража на высоте, и в результате имеем: один труп, сбежавшего в лес редактора и еле дышащих лорда и Читсу.
Пока миледи перевязывала лорда, пока его несли в замок, я совсем забыл про волчицу. Возвращаюсь к клетке и прошу перекинуться в человека, что она и проделывает. Б-р-р-р, действительно оборотень, будь моя воля -ее шкура уже украшала городские ворота, но миледи просит ее пощадить и более того приглашает для переговоров.
К тому моменту как послы из леса соизволили заявиться в город, лорд был уже в полном здравии, правда слегка хрипел.
Как ни странно с оборотнями удалось договориться,не знаю как но это разнеслось по лесу, и теперь они шляются по городу, оскорбляя мои лучшие чувства. Правда из чистой вредности я оставил премию за волчицу, втайне надеясь, что может быть кто-нибудь ее пришибет.
Читса, выздоровев,опять пожелала принять душ. Снова дождь. Сижу в кабаке с компанией оборотней, рядом кошка, в которую хочется кинуть сапогом, и поневоле начинаешь думать, что в благородных семьях тяга к излишней чистоте к добру не приводит.
Дальнейшее происходит довольно быстро и для меня малоинтересно. Вместе со всеми пошел посмотреть на турнир бойцов. После турнира пошел обратно в город без охраны (надо признать оборотни мир соблюдали) и наткнулся на вдребезги пьяного субъекта. Хотел было посторониться, но лишь когда он подошел вплотную и во рту блеснули клыки, вспомнил что лорд как-то говорил, что на вампиров кровь действует как вино. И увернуться я уже не успеваю.
